A origem do nome "Jari" é indígena. Significa o Rio do Senhor ou o Pequeno Riacho.
A história do surgimento da localidade de Jari está ligada à ação dos jesuítas, no século XVIII.
Onde hoje está situado o município havia uma fazenda de criação de gado dos jesuítas, chamada "São Francisco Xavier de Jari". Jari, em Tupi Guarani, quer dizer: "Pequeno Riacho".
Estes riachos eram fundamentais para a localização dos caminhos utilizados pelos índios, com a orientação dos jesuítas.
Esses caminhos se tornam úteis para o deslocamento das "tropas", que se dirigiam da Região norte do estado para as Charqueadas que se localizavam especialmente na região Sul do estado.
Com a expulsão dos Jesuítas, no final do século XVIII, a área foi reivindicada pelo senhor Peixoto junto ao império português, por doação em sesmarias.
O Município conta com área de 856 Km² e população de 3575 habitantes, segundo informações do IBGE, sendo 613 na zona urbana e 2962 na rural.
